Gyógyászati gyömbér (gyömbér)

Zingiberis rhizoma

Leírás

A gyógyászati gyömbér, vagy más néven gyömbér, egy ősi kultúrnövény a gyömbérfélék családjából, valószínűleg Ázsiából származik, ma már Amerikában, Ausztráliában és Afrikában is termesztik. Nem nő vadon, termeszteni kell, és leginkább a trópusi éghajlatnak kedvez, ahol egész évben állandó a hőmérséklet, elegendő a nedvesség és a talaj tápanyagokban gazdag. Ez egy évelő növény, amely akár 1 m magasra is megnő, kellemes illatú, apró fehér virágokkal virágzik, amelyek fürtökbe rendeződnek. Gyógyászati célra a gyökérzetet használják (nem pedig a gyökeret, ahogyan azt a legtöbb ember gondolja), amely viszonylag masszív, gumós és húsos. Jellegzetes illata és csípős íze van. (5-7)

Története

A gyömbér egy nagyon régi növény, amelyet nemcsak fűszerként, hanem gyógyászati célokra is használtak. Az első említések a gyömbérről i. e. 2700-ból származnak, amikor Shen-nung, az egyik három sárga császár, gyógynövényekről szóló értekezésében leírta a gyömbért (a mű sajnos nem maradt fenn). További feljegyzések találhatók a legrégebbi hindu védákban, körülbelül i. e. 1200-ból. (8)

A tengerészeknek köszönhetően, akik utazási rosszullét kezelésére használták, a gyömbér eljutott az ókori Egyiptomba. Amikor Nagy Sándor 332-ben meghódította ezt az országot, magával vitte a gyömbért Görögországba is. Azóta ez a növény többször is szinte feledésbe merült, majd újra felfedezték. A 19. században Angliában kezdték el széles körben használni, főleg lekvárok, kekszek és italok előállításához. A 20. században a gyömbér a leggyakrabban használt fűszerek közé került, és gyógyító hatását is újra felfedezték. (8)

Hatóanyagok

A gyömbérben számos vegyület található, amelyek aránya jelentősen eltér a származási helytől függően (a világ különböző részeiről származó gyökérszárak ízükben és gasztronómiai felhasználásukban is eltérnek egymástól). Az illatért elsősorban az illóolajok felelősek (kémiailag ezek terpének, például zingiberen, bisabolen, kurkumen és zingiberol), a csípősséget pedig az úgynevezett gingerolok okozzák. Ezenkívül zsírsavak (pl. palmitinsav, olajsav, linolsav, kaprilsav, laurinsav, mirisztinsav vagy linolsav), keményítő, aminosavak, fehérjék, gyanták, vitaminok és ásványi anyagok is megtalálhatók benne. (10, 11)

Meg kell azonban jegyezni, hogy a hatóanyagok tartalma alapvetően eltér attól függően, hogy hogyan dolgozzák fel a gyömbért. A friss gyömbér például gyakorlatilag nem tartalmazza az egyik leghatékonyabb anyagot, a 6-shoagolt. Ez ugyanis akkor keletkezik, amikor a gyömbért hőnek teszik ki vagy szárítják. A gyömbér leggyakoribb elkészítési módja, a tea formájában történő egyszerű kivonat, ezért nem használja ki a növény összes előnyét, célszerűbb a gyömbért főzni. Ha azonban a főzés túl sokáig tart, a shoagol lebomlik. A hő hatására egy másik hatóanyag is keletkezik – a zingeron. (73)

Gyógyító hatások

A hagyományos természetgyógyászatban a gyömbért hányinger (beleértve a kinetózist) és fertőzések megelőzésére, megfázás, köhögés, bélfertőzések kezelésére, az emésztés elősegítésére, a vér koleszterinszintjének csökkentésére, a végtagok rossz vérkeringése esetén vagy lázcsillapításra használják. Külsőleg is alkalmazzák, borogatások és kenőcsök formájában, például reumás fájdalmak esetén. (8, 9) Az elmúlt két évtized kutatásai azonban a gyömbért az epigenetikus hatással rendelkező legfontosabb gyógynövények közé sorolták.

Az epigenetika a genetikai változásokat tanulmányozó tudomány, amelynek során a DNS-szekvencia nem változik. Ezek olyan változások, amelyek kémiai reakciók révén, számos tényező, például a környezet, az étrend, az életmód, de az érzelmi beállítottság alapján is bekövetkeznek, és lehetővé teszik számunkra, hogy gyorsan alkalmazkodjunk életünk eseményeihez. (1,2) A gének expresszióját (kifejeződését) befolyásoló kémiai reakciókat számos természetes anyag is befolyásolhatja, és a gyömbér éppen ebben a tekintetben az egyik leghatékonyabb.

A gyömbér viszonylag kiterjedt pozitív hatással van a bélmikrobiomra, amelynek egyensúlya kulcsfontosságú az egészség és számos szerv és szövet megfelelő működése szempontjából. A gyömbér fogyasztása jelentősen növeli a mikrobiom sokféleségét (fajok sokféleségét), csökkenti a negatív hatással bíró baktériumok (pl. Bacteroides vagy Escherichia Shigella) arányát a pozitív, többnyire gyulladáscsökkentő hatással bíró baktériumokhoz (pl. Firmicutes, Proteobacteria vagy Feacalibacterium), valamint helyreállítja az úgynevezett bélbarrier funkcióját, amely megakadályozza a nemkívánatos anyagok és organizmusok bejutását a vérkeringésbe. (61, 62)

Daganatos megbetegedések

A gyömbér azon természetes anyagok csoportjába tartozik, amelyek hatással vannak a tumorsejtek átalakulására és szaporodására hat alapvető epigenetikai mechanizmus révén: a proinflammatorikus NF-kappaB faktor expressziójának gátlása, az ARE detoxikációs gének aktiválása, amelyek a károsodott sejtek elhalását okozzák, a hiszton-deacetiláz enzim inhibitorok gátlása, a DNS-javító folyamatok befolyásolása, az mRNS szabályozása és a metiltranszferáz enzim aktivitásának gátlása. Ezekért a hatásokért elsősorban a gingerolok tartalma felelős. Ennek köszönhetően a gyömbér nagyon hatékony anyag a rák megelőzésében. (19-23)

Különösen fontos szerepet játszik a gyömbérnek a gyulladásos folyamatok enyhítésében, amelyek a rák fő kockázati tényezői közé tartoznak. Egy csoport egészséges önkéntesnél, akik mindössze négy hétig naponta 2 g gyömbérkivonatot szedtek, például jelentősen csökkent a prosztaglandin E2 nevű anyag koncentrációja a bélnyálkahártyában, amely kulcsszerepet játszik a gyulladásos folyamatok kialakulásában. (29)

A gyömbér hatékonysága számos daganatos megbetegedésnél bizonyított, például vastagbélrák (24), gyomorrák (25), bőrrák (26), májrák (27), prosztatarák (42) és petefészekrák (28) esetén. Például prosztatarákos egereken végzett kísérletekben a tumor növekedése 56%-kal csökkent (42).

Gyulladásos folyamatok

A szervezetben zajló gyulladásos folyamatok nemcsak a daganatos megbetegedések, hanem a szív- és érrendszeri betegségek, az elhízás és más súlyos egészségügyi problémák fontos kockázati tényezőjét jelentik (29, 38, 39). A gyulladást gátló kémiai gyógyszerek, legyenek azok úgynevezett nem szteroid gyulladáscsökkentők vagy glükokortikoidok (azaz a szteroidok csoportjába tartozó hormonok), ugyan hatékonyak, de számos kellemetlen mellékhatással járnak, ezért nem alkalmasak hosszú távú használatra. (40, 41) Ezért nagy reményt jelentenek a növényi eredetű gyulladáscsökkentő anyagok, amelyek közé a gyömbérben található anyagok is tartoznak.

A gyömbérben található gingerolok és egyéb anyagok többféle módon is gátolják a gyulladásos folyamatokat: gátolják a COX-1 és COX-2 proinflammatorikus enzimeket, amelyek részt vesznek a prosztaglandin E2 szintjének emelkedésében, gátolják a LOX enzimet, a nitrogén-monoxidot, a gyulladásos NF-kappaB faktort, megállítják az lkappaB-alfa faktor lebontását és antioxidánsként hatnak. (30-37)

Kardiovaszkuláris betegségek

A gyömbérkivonat bizonyítottan csökkenti az LDL-koleszterin és a trigliceridek szintjét a vérben, már hét hét rendszeres napi fogyasztás után (44), és hasonlóan pozitív hatása van a vérnyomás csökkentésére is (45). Mindezek a mutatók a szívizom infarktus és a stroke fő kockázati tényezői közé tartoznak.

A gyömbér vérnyomáscsökkentő hatása még a nifedipinnel is összehasonlítható, amely gyakran használt összetevője a magas vérnyomás elleni gyógyszereknek. Ezen anyaggal kombinálva (1 g gyömbér + 10 mg nifedipin) jelentősen gátolta az érelmeszesedést okozó plakkok kialakulását, amelyek a szív- és érrendszeri betegségek másik súlyos kockázati tényezői. (46)

Agyvérzés esetén a gyömbér jelentősen csökkentheti annak hatását az agy állapotára és működésére. Egy tanulmányban például a kutatók mesterségesen elzárták egyes agyi ereket kísérleti patkányokban. Azoknál az állatoknál, amelyek két héttel a blokkolás előtt és három héttel utána gyömbérkivonatot kaptak, jelentősen kisebb mértékű agykárosodást, nagyobb idegsejt-sűrűséget (különösen a memóriában fontos hippocampus nevű agyrészben) és kisebb kognitív képességek romlását figyeltek meg. (51)

Emésztési problémák

A gyömbér egyik hagyományos alkalmazási területe az ókor óta a különböző típusú hányinger és hányás, és hatékonyságát ebben a tekintetben a modern tudomány is megerősítette. Ezt például spazmolitikus és antiemetikus hatásának köszönheti. (18)

A gyömbér jelentős enyhülést hozhat még a rákos megbetegedés kezelése miatt kemoterápián áteső betegek számára is, akik több mint 70%-a szenved hányinger és hányás miatt. Egy közel hatszáz önkéntes részvételével végzett tanulmányban a gyömbérkivonat szedése a legtöbbjüknél jelentősen csökkentette az émelygés gyakoriságát. (12)

A gyömbér segített csökkenteni az émelygés előfordulását műtétek után (13, 14) és terhesség alatt is. Ezt bizonyította egy 70 terhes nőn végzett tanulmány, akik négy napon át naponta 1 g gyömbért vagy placebót szedtek. A gyömbért fogyasztók többsége jelentősen csökkent hányingerről és gyakorlatilag a hányás megszűnéséről számolt be. Fontos azonban, hogy ne haladja meg a említett négy napos időtartamot, mert a hosszabb használat terhesség alatt nem megfelelő. (56,57) Ezzel szemben az úgynevezett kinetózis, vagyis az utazási rosszullét esetében a hatékonyságát tudományos tanulmányok még nem igazolták. (57)

A gyömbér azonban nagyon hatékony a hasmenés ellen is, elsősorban antibakteriális és antivirális hatása (fertőző hasmenés esetén), valamint a bélperisztaltikára és a folyadék visszatartására gyakorolt hatása miatt. (16)

Ígéretesek azok a kutatások is, amelyek a gyömbér hatékonyságát vizsgálják a gyomor- és nyombélfekélyek ellen, mivel jelentősen növeli a nyálkaelválasztást, ezáltal elősegítve a nyálkahártya védelmét. A gyömbér leghatékonyabb összetevője ebben a tekintetben a shoagol. (17, 65)

Immunitás és antimikrobiális hatás

A gyömbért hagyományosan megfázás, influenza, nátha vagy köhögés esetén használják, és pozitív hatását az immunitásra a modern tudomány is megerősítette. Ötvözi ugyanis immunmoduláló képességeit, például a T-sejtek és a makrofágok aktivitásának befolyásolását, közvetlen antimikrobiális hatásával. Segít például elpusztítani az úgynevezett humán respiratorikus szinkiciális vírust, amely az egyik leggyakoribb légúti megbetegedések kórokozója. Hatékony az A típusú influenza vírus, a COVID-18 vírus, a herpeszt okozó HPV vírus és a náthát okozó rhinovírusok ellen is. (58, 59, 63, 68, 69).

A gyömbér antibakteriális hatása is meglehetősen kiterjedt, ezért néha hatékony természetes antibiotikumként is emlegetik. Segít például az E. coli, a Salmonella typhi (a tífusz kórokozója) vagy a parodontális baktériumok (az ínyfertőzés kórokozói) elpusztításában. Baktériumkultúrákon végzett tanulmányok kimutatták hatékonyságát a tuberkulózis kórokozója, a Mycobacterium tuberculosis, valamint a Mycobacterium avium baktérium ellen is, amely megtámadja az immunsejteket és súlyos betegségeket okoz. (64, 65)

A gyömbér hatékonyan elpusztítja az élesztőgombákat is. Kutatások kimutatták, hogy a gyömbérkivonat a Candida Albicans által okozott fertőzések leküzdésében hasonlóan hatékony lehet, mint a kémiai készítmények (15, 65).

Rheumatoid arthritis

Ez az autoimmun betegség jelentős gyulladásos folyamatokkal jár az ízületekben, ezért a gyömbér gyulladáscsökkentő hatása miatt nagyon hatékony segítséget nyújthat a rheumatoid arthritisben szenvedő embereknek. Gátolja ugyanis a gyulladás fontos mediátorát, különösen a prosztaglandin E2-t, és csökkenti a duzzanatot is. Emellett hatékonyan küzd mind a krónikus, mind az akut gyulladások ellen (47). A térdízületi rheumatoid arthritisben szenvedő betegeken végzett tanulmányban 250 mg gyömbérkivonat három hónapos szedése után gyakorlatilag mindegyiküknél jelentősen csökkent a fájdalom és a mozgáskorlátozottság, és ez a hatás a kezelés befejezése után további három hónapig fennmaradt (48). Egy másik tanulmány kimutatta, hogy 340 mg kivonat hasonló hatást fejt ki a betegség kezelésében, mint a diklofenak nevű vegyi anyagot tartalmazó gyulladáscsökkentő gyógyszerek (49).

A gyömbér az ízületi porc degeneratív betegségében, azaz az arthrosisban is hasznos segítség lehet. Bár nem bizonyított, hogy közvetlenül hatna a porc károsodását okozó folyamatokra, hatékonyan enyhíti a betegség tüneteit, mint például a fájdalom, a gyulladás vagy a duzzanat. (65)

Autoimmun betegségek

A reumás ízületi gyulladáson kívül a gyömbér más autoimmun betegségek esetén is segíthet. Hatékonyságát például a lupus nevű betegség esetében is bizonyították, amely a test számos szövetét károsítja (pl. ízületek, bőr, vese, erek vagy agy). Gyulladáscsökkentő és a bélmikrobiom állapotát javító hatása gyulladásos bélbetegségek, például Crohn-betegség és fekélyes vastagbélgyulladás, valamint a szintén autoimmun eredetű bőrbetegség, a pikkelysömör (psoriasis) esetén is érvényesül. (71, 72)

Elhízás

A súlygyarapodásra való hajlamnak bizonyítottan epigenetikai alapja van. Az elhízott egyéneknek ugyanis eltérő epigenetikai mintázata van mind a DNS, mind a hisztonok területén. Tehát csak az a kérdés, hogy megtaláljuk azokat a géneket, amelyek összefüggenek az elhízás kialakulásával és más, azt befolyásoló folyamatokkal, mint például a gyulladásos folyamatok, az inzulinjelzés vagy a zsírszövet sejtjeinek szaporodása és differenciálódása (3,4).

A gyömbér elsősorban epigenetikus mechanizmusok révén hat az elhízás ellen. Például gátolja a hasnyálmirigyben a lipáz enzim termelődését, amely a táplálékból származó zsírok emésztéséhez és felszívódásához szükséges (55). Ugyanakkor enyhíti az elhízás kialakulásában alapvető szerepet játszó gyulladásos folyamatokat (53, 54).

Cukorbetegség

A gyömbér fogyasztása cukorbetegek számára is előnyös lehet, bár hatékonyságát ebben a tekintetben eddig csak állatkísérletek igazolták. Ezeknél hét hét használat után jelentősen csökkent a vércukorszint az étkezések között, és csökkent a diabéteszes szövődmények kialakulásának kockázata is. A gyömbér különösen hatékony a diabéteszes retinopátia ellen, amely egy gyakran vaksággal végződő szembetegség. (50, 65)

Agyi funkciók, memória

Egy 60 középkorú nőn végzett tanulmány arra utal, hogy a gyömbér fogyasztása nemcsak nagyon jó megelőzés lehet a memória és a kognitív képességek romlásának ebben az életkorban, hanem akár helyre is állíthatja ezeket az agyi funkciókat. A nők a kutatás keretében kognitív képességi tesztet végeztek, majd két hónapig gyömbérkivonatot vagy placebót szedtek, és utána hasonló tesztnek vetették alá őket. Az első (gyömbér) csoportban javulás mutatkozott a kognitív funkciókban, különösen a munkamemóriában (52).

Migrén

A gyömbér gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító hatása fejfájás, beleértve a migrént is, esetén is érvényesül. (66)

Máj és méregtelenítés

A gyömbér hatékonyan növeli a máj antioxidáns védelmét, valamint a toxikus vegyi anyagok lebontásához és kiválasztásához szükséges májenzimek termelését. Májzsírszövet-gyulladás esetén is alkalmas. (80)

Haj

Kurkuminnal kombinálva a gyömbér a túlzott hajhullás ellen is alkalmas. (75)

Termékenység

Cinkkel kombinálva a gyömbér elsősorban a férfiak termékenységét támogatja. Itt érvényesül a hereszövet gyulladáscsökkentő és méregtelenítő hatása, mivel a termékenységet csökkentheti a toxinoknak, különösen a nehézfémeknek való kitettség. (79)

Használat

A maximális ajánlott napi adag 4 g szárított gyömbér (beleértve az ételek elkészítéséhez használt gyömbért is). A magasabb adagok nyálkahártya-irritációt, hasmenést vagy szívdobogást okozhatnak. A megelőzésben vagy kezelésben szokásos adag 1 g (több adagra osztható), ideális esetben étkezés közben fogyasztva (57).

Terhesség alatt 650 mg-tól 1 g-ig terjedő adagokat adnak, de csak rövid ideig és orvosi felügyelet mellett. Gyermekeknél két éves kortól rövid ideig adható, az adagot az orvosnak kell meghatározni. Orvoshoz kell fordulni akkor is, ha valamilyen gyógyszert szed. A gyömbér ugyanis csökkenti a vér alvadási képességét és a vérnyomást, ezért problémás lehet a vérhígító gyógyszerekkel, például aszpirinnal, warfarinnal vagy klopidogrél-lel, valamint a vérnyomáscsökkentő gyógyszerekkel való kombinálása. Ugyanakkor csökkenti a vércukorszintet, ami cukorbetegek számára előnyös, azonban antidiabetikumokkal kombinálva növeli a hipoglikémia kialakulásának kockázatát (57).

Megfelelő kombinációk

A népi gyógyászatban hagyományosan használt kombináció a gyömbértea mézzel és citrommal (a nagyobb hatékonyság érdekében azonban célszerű a gyömbért megfőzni). Az utóbbi időben egyre népszerűbbé válik a ginger shots nevű ital is, amely friss gyömbérlevet kombinál citrom- vagy narancslével (néha más összetevőket is adnak hozzá, például kurkumát vagy kókusztejet). (67)

Azonban ennél sokkal több megfelelő kombináció létezik:

Gyulladás és fájdalom: gyömbér + kurkumin (74), gyömbér + cink (78), gyömbér + boswellia, gyömbér + cikória

Immunitás és antimikrobiális hatás: gyömbér + kurkumin (74)

Emésztési problémák: gyömbér + kurkumin (74), gyömbér + cikória

Hajhullás: gyömbér + kurkumin (75)

Cukorbetegség: gyömbér + kurkumin + fahéj (76), gyömbér + cink (78)

Ízületi fájdalmak: gyömbér + boswellia

Máj: gyömbér + OPC (77)

Szív és erek: gyömbér + cink (78)

Termékenység: gyömbér + cink (79)Bélmikrobiom: gyömbér + cikória