Maral gyökér

(Parcha saflorová, Rhaponticum carthamoides)

A „maralgyökér” elnevezést a szaffloros parcha nevű növényre használják. Nevét a szibériai maral szarvasokról kapta, amelyek kedvelik a növény leveleit, és különösen a párzási időszakban a gyökereit is. A gyógynövény gyökerei kiemelkednek azzal a képességükkel, hogy elősegítik az izomtömeg és az erő növekedését, ezért különösen népszerűek a testépítők és más gyorsasági és erőnléti sportágak kedvelői körében. A parcha pozitív hatásai azonban ennél sokkal szélesebb körűek.

Leírás

A sáfrányos parcha egy 0,5–1,8 m magas, évelő gyógynövény a csillagvirágfélék családjából, amely főként Dél-Szibériában (Altaj- és Sajany-hegység), Mongóliában és Kazahsztánban fordul elő. De nálunk is termeszthető, jól viseli a helyi éghajlatot. Lila virágai (pontosabban virágzata, amely apró cső alakú virágokból áll) és mélyen karéjos levelei a bogáncsra emlékeztetnek, de tüskék nélkül. Termése körülbelül 7 mm hosszú mag. Általában júliusban és augusztusban virágzik. Gyógyászati célokra azonban általában a gyökeret és a gyökeret használják, amelyeket ősszel szüretelnek, de néha a leveleket is felhasználják, amelyeket általában májusban és júniusban szüretelnek. (1–3)

Hatóanyagok

A maralgyökér talán legérdekesebb összetevője az ekdisteron. Ez egy olyan anyagcsoport, amelyet egyes növények termelnek a rovarok elleni védelem érdekében. Jelenleg több mint 200 ekdisteroid vegyületet írtak le, amelyek közül 50 található a szafflorban. A leggyakoribb a 20-hidroxi-ekdisteron, amely elsősorban a növény gyökereiben található, kevésbé a levelekben és a magokban. Az ember számára elsősorban azért érdekes, mert szerkezete hasonló az androgén hormonokhoz. Ennek köszönhetően ugyanazokhoz a receptorokhoz kötődik, mint a tesztoszteron, és így sok tekintetben hasonló hatásokkal rendelkezik – például anabolikus hatással, azaz támogatja az izomtömeg növekedését. Ezek a hatások annyira jelentősek, hogy 2020-tól ez az anyag felkerült a Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség (WADA) monitoring programjába. A legtöbb anabolikus anyaggal (beleértve magát az ekdisteront is) ellentétben azonban a parchy esetében nincsenek ismert negatív egészségügyi hatások. (5–10)

Az ekdisteron ugyanakkor neuroprotektív hatással is rendelkezik (azaz védi az idegsejteket a károsodástól), segít csökkenteni a vércukor- és koleszterinszintet, szabályozza az anyagcserét, és még tumorellenes hatása is van (pl. a mellrák ellen). Az NF-kB anyag termelésének gátlására való képességének köszönhetően gyulladáscsökkentő hatása is van. (8, 10)

A maralgyökér azonban számos más, az emberi szervezetre pozitív hatással bíró anyagot is tartalmaz, például antioxidáns, hipolipidémiás és epigenetikus hatással bíró polifenolokat, valamint antioxidáns, gyulladáscsökkentő és antimikrobiális hatással bíró illóolajokat és esszenciális olajokat. Konkrétan itt találunk például monoterpéneket és szeszkviterpéneket, kvercetint, klorogénsavat, ellagsavat, kaempferolt és számos más érdekes vegyületet. (8, 10)

Történelem

A szafránfű fontos része a hagyományos gyógyászati rendszereknek Oroszországban, Mongóliában és Kínában, ahol elsősorban erősítő szerként és a légzőszervi, szív- és érrendszeri, valamint kiválasztószervi betegségek kezelésére használták. 1969-ben adaptogénként osztályozták, és az 1970-es években kezdték el használni sportolók edzését támogató szerként. Különösen népszerű volt a volt Szovjetunió sportolói körében, akik nemcsak teljesítményük növelésére, hanem regenerációs képességük és pszichikai ellenálló képességük javítására is használták. (1, 4, 14)

Hatás

A benne található ekdisteron jelentős epigenetikai hatásokkal rendelkezik, mivel nemcsak az izomfehérjék képződését befolyásolja (például egerekben 16 gént azonosítottak, amelyek az izomtömeg képződéséért felelősek, és amelyeket az ekdisteron befolyásolni tud), hanem például a neuronok védelmével kapcsolatos gének aktivitását is. Megerősített epigenetikai hatásokkal rendelkeznek a sáfrányos parszában található egyéb anyagok is, például a kvercetin További információk itt » vagy az ellaginsav További információk itt ». Ehhez hozzáadódnak az antioxidáns, gyulladáscsökkentő, daganatellenes, antimikrobiális és egyéb hatások. (5, 8, 10)

Sportteljesítmény

Ez a sáfránypor legismertebb pozitív hatása, amelyet főként a testépítésben és más erő- és sebességi sportágakban használnak. Főként az izomtömeg növekedését támogatja az izomfehérjék szintézisének fokozásával és az erő növelésével, amiért elsősorban a benne található ekdisteronok felelősek. Például sejtkultúrákon végzett tanulmányokban az alkalmazásuk után 20%-os növekedést értek el az izomfehérjék termelésében. (11)

Az ekdisteronok emberi önkénteseken végzett hatásának kutatása még nem volt elégséges, de a patkányokon végzett tanulmányok nagyon jó eredményeket hoztak. Úgy tűnik azonban, hogy sok minden függ attól, hogy az élet melyik szakaszában adják be – a legjobb eredményeket pubertáskorú egyéneknél érték el (51,9%-kal nagyobb izomtömeg-növekedés, mint a kontrollcsoportban). Az ekdisteron azonban jól működött például petefészkét eltávolított egereknél is, amelyeket a menopauzában lévő nőkön végzett hatások szimulálására használnak. Ez az időszak ugyanis jellemzően izomtömeg-csökkenéssel jár, azonban a vizsgált egereknél éppen ellenkezőleg, izomtömeg-növekedés történt. (12, 13)

Az ekdisteronok nemcsak az izomerő, hanem az általános fizikai teljesítmény és az állóképesség javításában is segítenek. (10, 13, 14)

Érdekes továbbá, hogy a maralgyökér pozitív hatása az izomtömegre és az erő növekedésére sokkal nagyobb volt, ha rhodiolával együtt alkalmazták. Maga a rhodiola nem támogatja az izomtömeg növekedését, így itt nyilvánvalóan szinergikus hatása érvényesül. A rhodiola emellett azzal is hozzájárul, hogy késlelteti a fizikai fáradtságot és javítja a stresszhez való alkalmazkodást. A gyógynövények mind 1:1, mind 7:3 arányban hatékonyan működtek, a maralgyökér javára. (20)

Szexualitás és termékenység

Az ekdisteron és a nemi hormonok közötti hasonlóság a szexualitás és a termékenység támogatásában is érvényesülhet, amit állatkísérletek és emberi önkénteseken végzett kutatások is megerősítettek. Például egy meddőségi diagnózissal rendelkező férfiak csoportjánál a használata javította a szexuális aktus végrehajtásának képességét és a sperma minőségét. A maralgyökér esetében a gyógynövény önmagában kevésbé bizonyult hatékonynak, mint a kotvičník és a Tongat Ali (Eurycoma longifolia) kombinációja, azonban a maral önmagában is pozitív hatással van az erekciós képességre és a libidóra, még a szívinfarktust elszenvedett férfiak esetében is. (10, 15, 19)

Immunitás és gyulladáscsökkentő hatás

A sáfrányfű gátolja a gyulladásos citokinek, többek között a TNF-α és az IL-6 kiválasztását. Ezenkívül pozitív hatással van az immunrendszer működésére, mivel támogatja számos immunsejt – például a limfociták, a makrofágok és a neutrofilek – képződését és aktivitását. (10, 19)

A parcha emellett képes elpusztítani számos baktériumot (főleg a gram-pozitívakat) és gombákat is. Antiparazitikus hatása is bizonyított. Janča és Zentrich súlyosabb fertőzések, például EB-vírus, mononukleózis vagy borreliózis utókezelésére is ajánlják. (1, 19)

Stress

A maralgyökér az adaptogének közé tartozik, azaz azok közé a anyagok közé, amelyek javítják a szervezet stresszhez való alkalmazkodását. Amikor például magas zsírtartalmú étrendet kapó patkányoknak adták, amelyeknél ennek következtében megemelkedett a kortikoszteroidok szintje, nyolc hét használat után a kontrollcsoporthoz képest 27%-os csökkenés volt tapasztalható ezeknek a stressz hormonoknak a szintjében. Stress esetén könnyen kimerülhetnek a mellékvesék, ahol a stressz hormonok keletkeznek, ami viszont a kortikoszteroidok elégtelen termelődésében nyilvánulhat meg. A maral azonban 25%-kal segített növelni a kortizol szintjét a mellékvesékben. (18)

A stressz elleni védelemhez a sáfrány antioxidáns hatása is hozzájárul. (23)

Daganatos megbetegedések

A maral gyökér hatékony lehet a daganatos betegségek megelőzésében és kezelésében is. Gátolja ugyanis a tumorsejtek proliferációját (gyors, ellenőrizhetetlen szaporodását), elősegíti sejthalálukat, rontja energia-anyagcseréjüket, és emellett növeli a rákos sejtek érzékenységét bizonyos gyógyszerekre (például a doxorubicinra). Hatékonyságát például emlőrák és petefészekrák esetében igazolták. (7, 21)

Segíthet a kemoterápia során jelentkező fáradtság és hangulatváltozások enyhítésében is. (10)

Fogyás

Amikor maral gyökeret adtak egy magas zsírtartalmú étrenddel táplált egércsoportnak, a kutatók 13 hét után 18%-kal alacsonyabb súlygyarapodást tapasztaltak náluk, mint a kontrollcsoportnál, míg a saját zsírszövet növekedése akár 41%-kal alacsonyabb volt! A vizsgált egereknél egyúttal sokkal alacsonyabb volt a májzsírosodás mértéke, ami gyakori következménye ennek a típusú étrendnek. (10)

Kedvező eredményeket értek el az extraktum patkányoknak történő adagolásával is, amelyeknek eltávolították a petefészkét, és amelyeket a menopauza vizsgálatának modelljeként használnak. A menopauza során ugyanis általában jelentős súlygyarapodás következik be. A vizsgált állatok a maralgyökér adagolása után nemcsak kevesebbet híztak, hanem izomtömegük is kevésbé csökkent, ami szintén jellemző a menopauza során. (18)

A sáfrányfű emellett pozitív hatással van a testsúly szabályozásában szerepet játszó hormonok kiválasztására – például növeli a leptin koncentrációját, amely teltségérzetet kelt, és az adiponektinét, amely elősegíti a zsírégetést. (10)

Emiatt a sáfrány ígéretes gyógynövény a testsúly szabályozásában, azonban az emberi önkénteseken végzett kutatások még nem voltak elégségesek.

Cukorbetegség

A sáfrányvirág cukorbetegek számára is hasznos lehet. Például enyhíti az úgynevezett metabolikus szindrómát, amely egy sor metabolikus változás, amely jelentősen növeli a cukorbetegség és a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázatát. Segít a hasnyálmirigy inzulintermelésének fokozásában, a vércukorszint csökkentésében, a szövetek inzulinérzékenységének növelésében, és kísérletek során a maralgyökér csökkentette a máj glikogénszintjét is. (10, 18, 19)

Kardiovaszkuláris rendszer

A maralgyökér segít csökkenteni a vérnyomást, javítja a vér viszkozitását, csökkenti a vérlemezkék aggregációját és a fibrinogén koncentrációját, ezáltal korlátozza a vérrögök képződését. Pozitív hatással van a vér koleszterin- és trigliceridszintjére is. Egerekkel végzett kísérletek azt is kimutatták, hogy hatékonyan alkalmazható szívinfarktus után, és aritmiák esetén is megfelelő. (19)

A parcha vérszegénység esetén is hasznos lehet, mivel segít növelni a vörösvérsejtek és a hemoglobin koncentrációját a vérben. (19)

Mentális teljesítmény

A sáfrány javítja a memóriát és a tanulási képességet – ebben az esetben az ideális alkalmazási idő 60 perccel a tanulás megkezdése előtt. Állatkísérletek szintén bizonyították a mozgásképesség javulását, az idegrendszer izgatottságának és éberségének növekedését, valamint a természetes alvási idő lerövidülését. (19)

A parcha segít megvédeni az idegsejteket a károsodástól, és egyes állatkísérletek azt is kimutatták, hogy képes csökkenteni az idegsejtek károsodását ischaemia (oxigénhiány) következtében, például agyvérzés esetén – amikor kísérleti patkányoknak 5 napon át 150 mg kivonatot adtak mesterségesen előidézett agyvérzés után, azoknál jelentősen kevesebb destruktív változás történt, és a szinapszisok (idegkapcsolatok) sűrűségének csökkenése is jelentősen kisebb volt az agykéregben. Ennek egyik oka lehet, hogy az ekdisteron fokozza a szuperoxid-dizmutáz antioxidáns enzim aktivitását, és ezáltal enyhíti az iszkémia utáni agyszövet oxidatív károsodását. (19, 23)

A maralgyökér csökkenti a szorongást és megelőzi a demencia kialakulását, mivel gátolja a béta-amiloid fehérje képződését, amelynek felhalmozódása jellemző például az Alzheimer-kórra. (19, 23)

A mentális teljesítmény támogatására is alkalmas a maral gyökér és a rhodiola kombinációja, amely például növeli a tanulási képességet. (20)

Menopauza

A parcha hatóanyagai úgynevezett szelektív béta-ösztrogénreceptor-modulátorokként (ERß) működnek, azaz képesek ezekhez a receptorokhoz kötődni, és bizonyos mértékben helyettesíteni a természetes ösztrogén hatását, amelynek termelése a menopauza idején leáll. Ennek köszönhetően hatékonyan gátolja például az úgynevezett bőr vazomotoros reakciót, amelyet népi nyelven „hőhullámoknak” neveznek. (22) Ezenkívül, mint már említettük, segít csökkenteni a súlygyarapodást és az izomtömeg csökkenését, ami szintén jellemző a menopauza időszakára.

Emésztőrendszeri fekélyek

A parcha hatékony a gyomor- és nyombélfekélyek kezelésében is, ebben is adaptogén hatása segít. (23)

Érdekes a növény azon képessége is, hogy enyhíti a pszichoszomatikus okokból kialakult emésztőrendszeri fájdalmakat. (19)

Használat és ellenjavallatok

A sáfrányos parcha használata során nem figyeltek meg súlyos mellékhatásokat, azonban a végzett tanulmányok hiánya miatt nem ajánlott terhes és szoptató nők számára. A maralgyökér szintén lassíthatja a vér alvadását, ezért nem ajánlott alvadási zavarokkal küzdő embereknek, és használatát legkésőbb 2 héttel a tervezett műtéti beavatkozás előtt abba kell hagyni. Ugyanezen okból nem ajánlott vérrögképződést csökkentő gyógyszerekkel, például aszpirinnal vagy warfarinnal kombinálni. (10, 17)

A sáfrányvirág érzékeny személyeknél allergiás reakciót is kiválthat. Ezért az olyan személyeknek, akik allergiásak a csillagvirágfélék családjába tartozó növényekre, mint például az ambrozia, a margaréta vagy a körömvirág, nagyon óvatosan kell alkalmazniuk. (17)

A parcha-t nem szabad este fogyasztani, mert zavarhatja az elalvást. Reggel vagy délelőtt, sportteljesítmény fokozása érdekében pedig edzés előtt vagy közvetlenül utána célszerű fogyasztani.

Alkalmas kombinációk

Adaptogén hatás és pszichés ellenálló képesség: maral + tüskés eleuterokok + Ašvaganga (vitánia) (5), maral + rhodiola (20)

Sportteljesítmény: maral + rhodiola (14, 16),

Szexualitás: maral + kotvičník + Tongat Ali (Eurycoma longifolia) (10)

Mentális teljesítmény: maral + rhodiola (20). maral + E-vitamin (23)

Daganatos megbetegedések: maral + rhodiola + eleuterokok + schizandra (19)