Epigallokatechin gallát (EGCG)

Epigallokatechin-gallát (epigallocatechine gallate), EGCG

Az epigallokatechin-gallát, röviden EGCG, egyike azoknak az anyagoknak, amelyek főként a zöld teában találhatók meg. A legjobban kutatott epigenetikus hatással rendelkező anyagok közé tartozik, és erős, széles spektrumú pozitív hatással van az egész szervezetre.

Leírás és előfordulás

Az EGCG az epigallokatechin észtere, egy természetes anyag, amely a legmagasabb koncentrációban a zöld tea tartalmazza. Kémiailag a polifenolok közé tartozik. Tartalma azonban jelentősen eltér a fajta és a minőség függvényében – a legmagasabb a minőségi, szálas zöld teákban, amelyek nagy, nem aprított leveleket tartalmaznak. A kevésbé minőségi, aprított zöld teák tasakokban lényegesen alacsonyabb (akár százszoros) hatóanyag-tartalommal rendelkeznek, a nagy mértékben feldolgozott teák, például az instant vagy a jeges teák pedig gyakorlatilag nem tartalmaznak EGCG-t. A minőségi zöld tea emellett más, a szervezetre jótékony hatással bíró anyagokat is tartalmaz a katechinok csoportjából. (40)

Az EGCG és más katechinok viszonylag gazdag forrásai a minőségi fehér teák is, míg a fekete teák és az oolong típusú teák jelentősen rosszabbak, mert a fermentációs folyamat során jelentős katechinveszteség következik be.

Kisebb mennyiségben EGCG található egyes gyümölcsökben (eper, áfonya, vörösáfonya, kiwi, avokádó, alma, körte, cseresznye vagy őszibarack) és diófélékben, például mogyoróban, pekándióban és pisztáciában (40).

Az EGCG étrend-kiegészítő formájában is használatos – zöld tea kivonatként. Fő előnye, hogy az EGCG és más típusú katechinok itt többszörösen magasabb koncentrációban találhatók, mint az italban. Egyes típusú kivonatok ráadásul nem tartalmaznak koffeint.

Történelem

A legrégebbi herbárium, amelyben a teáról szóló feljegyzések találhatók, Kínából származik, és 1500 évvel ezelőtt készült. A teafogyasztás hagyománya azonban valószínűleg több ezer évvel régebbi – régészeti leletek szerint már 5000 évvel ezelőtt is fogyasztották. Ugyanígy igaz, hogy gyógyító hatását is sokkal régebb óta használják.

A Kissa Yojoki, vagyis a Tea könyve című, 1191-ben írt mű leírja a zöld tea fogyasztásának pozitív hatásait, például a szívre, az emésztésre, a fáradtság megelőzésére, az agy és a húgyutak működésének támogatására. Az elmúlt években a szakértők gyakran említik az úgynevezett ázsiai paradoxont – bár ebben a részében a világnak a cigarettafüstölés nagyon elterjedt, a rákos megbetegedések és a szív- és érrendszeri betegségek miatti halálozás viszonylag alacsony, amit éppen a zöld tea bőséges fogyasztásának tulajdonítanak.

Európába a tea a 17. században került. Jelenleg ez a második leggyakrabban fogyasztott ital – közvetlenül a tiszta víz után.

Gyógyító hatások

Az EGCG elsősorban erős antioxidáns hatása miatt ismert, ugyanakkor az epigenetika szempontjából is nagyon erős hatással bíró anyagok közé tartozik.

Az epigenetika egy viszonylag fiatal tudományág, amelynek köszönhetően tudjuk, hogy az, hogy milyenek vagyunk és milyen betegségek gyötörnek minket, nem csak a genetikai információtól függ. Vannak ugyanis olyan mechanizmusok, amelyek képesek egyes géneket „kikapcsolni” vagy éppen „bekapcsolni” – kémiai szempontból ez például a gének metilációja vagy a hisztonok acetilációja. Ezek a változások olyan jelentősek lehetnek, hogy két, azonos genetikai információval rendelkező egyén teljesen eltérő lehet, mint például a méhanyák és a méh dolgozók esetében.

Az EGCG az egyik legerősebb természetes készítmény, amely epigenetikai szempontból képes befolyásolni a szervezetet. Pótolhatatlan szerepet játszik a rák és a szív- és érrendszeri betegségek megelőzésében és kezelésében, elősegíti a fogyást, és akár az Alzheimer-kór lefolyását és a Down-szindróma súlyosságát is befolyásolhatja. Hatékonyan támogatja a sportolók állóképességét és enyhíti az ízületi betegségeket. Ugyanakkor erős antioxidáns és olyan anyag, amely képes befolyásolni a sejtek regenerációs folyamatait.

Fogyás

Sok túlsúlyos ember szeret azt állítani, hogy „a génjeiben van a kövérség”. A kutatások ugyan azt mutatják, hogy alapvetően igazuk van, de mégis hatalmukban áll befolyásolni ezt az állapotot – az elhízás kialakulásában ugyanis nem a „kemény öröklődés” játszik kulcsszerepet, hanem inkább az epigenetikai folyamatok, mint például a gének metilációja vagy a hisztonok acetilációja. Az epigenetikai változásokat, amelyek szüleinkben a fogantatás pillanatában bekövetkeztek, részben örökölhetjük, és számos más változás az elhízott anyák terhességéből ered. (15)

Szerencsére azonban ez a folyamat nem visszafordíthatatlan, és az EGCG egyike azoknak az anyagoknak, amelyek befolyásolhatják az elhízás kialakulását és kezelését. A fogyás során mindig a legfontosabb szerepet az energiafelvétel és -felhasználás közötti egyensúly játssza, de emellett vannak még más tényezők is: a zsírszövetet alkotó sejtek szaporodása (azaz gyors szaporodása), a bevitt energiából történő zsírképződés sebessége (az úgynevezett lipogenezis) és a test hajlandósága a zsírkészletek energiaforrásként való felhasználására (az úgynevezett lipolízis folyamat), amelyek mind epigenetikai úton befolyásolható folyamatok. (16) Kutatások például kimutatták, hogy az elhízott embereknek a normál testsúlyúakhoz képest eltérő mértékű epigenetikai változások vannak a DNS és a hisztonok (a DNS térbeli szerkezetét alkotó fehérjék) területén. (17-19)

A zöld tea évek óta népszerű „zsírégetőként”, azonban hatását sokáig főként a koffeintartalmának tulajdonították. A kutatások azonban kimutatták, hogy sokkal fontosabb az EGCG jelenléte, amely számos folyamaton keresztül képes befolyásolni a fogyást: növeli az energiafelhasználást, a zsírok oxidációjának (azaz égésének) mértékét, csökkenti a glükóz és a zsírok felszívódását, gátolja a zsírsejtek differenciálódását és a lipáz enzim aktivitását, valamint befolyásolja az étvágyat is. (16)

Fontos tényező a gyulladásos folyamatok csökkentése a szervezetben. Az elhízás ugyanis enyhe, az egész testet érintő gyulladással jár, ami nemcsak rontja az általános egészségi állapotot, hanem megnehezíti a fogyást is. A gyulladások csökkentése tehát megkönnyíti a fogyást (45).

Egy másik tényező az EGCG hatása a bélmikrobiom összetételére. Kiderült ugyanis, hogy az elhízott emberek mikrobiomja általában alacsonyabb fajgazdagsággal rendelkezik, és az egyes fajok aránya eltérő – főleg alacsonyabb a Bacteroidetes baktériumok aránya, és fordítva, magasabb a Firmicutes baktériumok aránya. Emellett nő azoknak a géneknek a száma is, amelyek a táplálékból származó szénhidrátok felszívódásáért felelősek – más szóval, a bélmikrobiom eltérő összetétele miatt az elhízott emberek ugyanabból az ételből több energiát tudnak nyerni, mint a vékony emberek, ezért azonos étrend mellett többet híznak. Az EGCG erre a problémára is pozitív hatással van. (45-49)

Az EGCG különösen hatékonyan működik fizikai aktivitással kombinálva – bizonyított, hogy rendszeres testmozgással együtt alkalmazva nagyobb súlycsökkenést eredményez, mint a testmozgás önmagában. Ez nem csak a zsírcsökkenést eredményezi, beleértve az egészségügyi szempontból problémás hasi zsírt is, hanem csökkenti az aktív izomtömeg csökkenésének kockázatát is – ez az erősítő edzéssel kombinálva még jobban növekszik az EGCG használatával, mint anélkül. Az aerob jellegű edzés során javul a szervezet képessége, hogy a zsírokat energiaforrásként használja, és nő az általános energiafelhasználás. A fizikai terhelés után a önkénteseknél magasabb anyagcsere-szintet is regisztráltak, vagyis testük nyugalmi állapotban több energiát égetett el. (56, 57)

Fontos továbbá, hogy a diétás korlátozások befejezése után az EGCG megkönnyíti az elért testsúly megtartását (44).

Az egészségtelen táplálkozás következményei

Érdekes, hogy az EGCG segíthet enyhíteni bizonyos étkezési rossz szokások következményeit. Amikor például a kutatók kísérleti egereket magas zsírtartalmú étrenddel etettek, negatív változások történtek a gének metilációjában, valamint romlott a fontos bélbaktériumok (Firmicutes/Bacteroidetes) aránya, és általánosan nőtt a gyulladásos folyamatok száma a szervezetben. Amikor az állatoknak EGCG-t adtak, ezek a negatív folyamatok visszafordultak (43).

Rákellenes hatás

Az EGCG többféle módon is segít a daganatos megbetegedések megelőzésében. Az első ezek közül az erős antioxidáns hatás, amely korlátozza a sejtek DNS-ének károsodását. Ez a jelenség jól kutatható például a mellrák esetében (1).

Ugyanilyen fontos azonban az epigenetikus hatása is. Egyszerűen fogalmazva, az EGCG képes be- és kikapcsolni bizonyos géneket, amelyek felelősek a daganatos szaporodás kialakulásáért (9). Ez a hatás például vastagbélrákok esetében bizonyított (2-3, 8), de nagyon jelentős azokban a daganatos megbetegedésekben is, amelyek kialakulásában fontos szerepet játszik a hormonális egyensúly, azaz különösen a mellrák (4) vagy a prosztatarák (7, 12) és mások esetében. Az EGCE epigenetikus tulajdonsága az is, hogy megakadályozza a daganatok terjedését metasztázisok kialakulása formájában – ez például a mellrák esetében jól kutatott (5-6).

Az EGCG azonban akár közvetlenül is képes tumorsejtek elpusztítására. A test sejtjei ugyanis rendelkeznek az úgynevezett apoptózis, vagyis a programozott sejthalál képességével. Amikor egy ilyen sejt jelzést kap, hogy túl gyorsan szaporodik, önpusztító folyamatokat indít el magában. A tumorsejtek azonban elveszítik ezt a képességet, ami ellenőrizhetetlen szaporodásuk okát jelenti. Az EGCG azok közé a tápanyagok közé tartozik, amelyek epigenetikus hatással képesek ezt a képességet helyreállítani, és ezzel megállítani a tumor szaporodását (1).

Az EGCG tumorellenes hatásának fontos szerepet játszik az a képessége, hogy befolyásolja az úgynevezett NF-kappaB transzkripciós faktorokat. Ezek olyan anyagok, amelyek bejutnak a sejtmagokba, ahol közvetlenül befolyásolják egyes gének átírását. Az NF-kappaB például részt vesz az antitestek termelésében, így befolyásolja immunrendszerünket, de szabályozza az apoptózis, vagyis a sejthalál folyamatát is. Érdekes, hogy az EGCG a tumoros sejtek apoptózisát befolyásolja, a normális sejtekét azonban nem – azokat érintetlenül hagyja.

Az EGCG emellett nagyon hatékony kombinációkat alkot egyes rákellenes gyógyszerekkel, amelyek egymás hatékonyságát fokozzák. Ez vonatkozik például a tamoxifenre, a sulindakra vagy a szelektív ciklooxigenáz-2 inhibitorokra. (66)

Kardiovaszkuláris betegségek

Ebben a területen is egészen a közelmúltig elsősorban a zöld tea polifenoljainak antioxidáns hatását emelték ki, a legújabb kutatások azonban arra utalnak, hogy itt is fontos szerepet játszhat az EGCG epigenetikus hatása – ugyanis kiderült, hogy egyes szív- és érrendszeri betegségek, különösen az érelmeszesedés kialakulása összefüggésbe hozható a citozin metilációjának folyamatával, amely az egyik fő epigenetikus mechanizmus.

Gyakran hivatkoznak például egy japán tanulmányra, amely egyedülálló a terjedelmében – a szerzők ugyanis több mint 40 000 embert követtek nyomon 11 éven keresztül. Megállapították, hogy azok közül, akik naponta legalább 5 csésze zöld teát ittak, 16%-kal alacsonyabb volt a korai halálozás kockázata, és a szív- és érrendszeri betegségek előfordulása is 26%-kal alacsonyabb volt. (10) Az EGCG jelentős hatása a vér LDL-koleszterinszintjének és a vérnyomásnak a csökkentésére is bizonyított (11).

A szív- és érrendszeri problémák területén is igaz, hogy az EGCG hatékonyságát egyes gyógyszerekkel – például a magas vérnyomás kezelésére használt verapamil-lal – kölcsönösen támogatja. (66)

Gyulladáscsökkentő hatás

A természetes anyagok és a kémiai gyógyszerek gyulladáscsökkentő hatásának alapelve az úgynevezett gátlás, vagyis a gyulladás mediátorainak – a prosztaglandinoknak – a szuppressziója. Ezek kialakulásában kulcsszerepet játszanak a ciklooxigenáz (COX) nevű enzimek, amelyek részt vesznek a prosztaglandinok arachidonsavból történő képződésében. Csak 1991-ben fedezték fel, hogy a ciklooxigenáz nem egyetlen vegyület, hanem két formában létezik – COX1 és COX2. A COX1 állandó mennyiségben van jelen minden sejtben, míg a COX2 csak a gyulladás helyén keletkezik. Ha tehát gyulladást akarunk elnyomni, fontos, hogy elsősorban a COX2-t gátoljuk, és ne a COX1-et, mert az számos fontos funkciót lát el a szervezetben, például védi a gyomor nyálkahártyáját. Ezért egyes gyulladáscsökkentő gyógyszerek, amelyek mindkét típusú COX termelését gátolják, gyomorpanaszokat okozhatnak (tipikus példa erre az aszpirin).

Az EGCG éppen azok közé a anyagok közé tartozik, amelyek hatékonyan gátolják a COX2-t, anélkül, hogy hatással lennének a COX1-re. (30) Ezenkívül gátolja a gyulladásos citokinek és más, a gyulladás kialakulását elősegítő anyagok termelődését. Ennek köszönhetően hatással lehetnek bizonyos típusú, gyulladásos alapú rákok, szív- és érrendszeri betegségek (32), cukorbetegség, elhízás, ízületi gyulladás (31) kialakulására és kezelésére, de például felgyorsíthatják a regenerációt is megterhelő fizikai aktivitás után.

Az öregedés folyamata

Az öregedés teljesen elkerülhetetlen, de sebességét viszonylag jelentősen befolyásolhatjuk. A kulcs ismét az epigenetika. Az epigenetika alapját képező folyamatok (gének metilációja, hisztonok acetilációja) ugyanis befolyásolják, hogy egy adott gén „elolvasásra” kerül-e, vagyis hogy annak alapján fehérjék szintetizálódnak-e vagy sem. Ez nemcsak az organizmus öregedési folyamatára, konkrétan például a sejtek sérült DNS-t javító képességére, hanem számos, az öregedéssel kapcsolatos degeneratív betegségre is hatással van. (14, 20)

Az EGCG pozitívan befolyásolja mind a gének metilációjának és más epigenetikai reakcióknak az általános mértékét, mind pedig egyes, az öregedéssel kapcsolatos géneket. Ígéretesnek tűnnek például azok a tanulmányok is, amelyek az EGCG hatását vizsgálják az úgynevezett Metuzalém génre. Ez a gén a bibliai Metuzalémről kapta a nevét, aki állítólag 960 évet élt, és amelynek feladata a szervezet károsodott sejtjeinek eltávolítása. Amikor a tudósok megpróbálták manipulálni ezt a gént az ecsetes legyeknél, azt érték el, hogy azok egyharmaddal tovább éltek, mint normális társaik. (34)

Az EGCG azonban más, az öregedéssel kapcsolatos folyamatokra is pozitív hatással van. Egy tanulmányban például már 12 hét használat után megnőtt a telomeráz enzim termelése, amely lassítja a telomerek rövidülését a sejtosztódás során. A telomerek a kromoszómák végső részei, amelyek minden sejtosztódás során rövidülnek, és amikor hosszuk eléri egy bizonyos kritikus értéket, a sejtek elveszítik osztódási képességüket. Ekkor átmehetnek az úgynevezett szeneszenciális stádiumba, amely állapotot néha „sejtzombiknak” is neveznek. Pontosan a szeneszenciális sejtek felhalmozódása rontja az egyes szövetek működését, növeli a gyulladások mértékét a szervezetben és felgyorsítja az öregedési folyamatokat. Az EGCG tehát a telomeráz termelésének elősegítésével nemcsak meghosszabbítja az egyes sejtek életét a szervezetben, hanem gátolja a szeneszcens sejtek képződését is. Ugyanakkor megakadályozza ennek az enzimnek a túlzott termelését, amely a daganatok kialakulásának kockázatát növelheti. (34, 35, 90, 91)

Egy másik fontos enzimcsoport, amelyre az EGCG pozitív hatással van, a sirtuinek. Ezek az enzimek elengedhetetlenek a mitokondriumok, azaz azoknak a sejtorganelláknak a képződéséhez és megfelelő működéséhez, amelyekben a tápanyagok energiává alakulnak át. Ha a mitokondriumok egy bizonyos szövetben nem működnek megfelelően, vagy kevés számban vannak jelen, az adott szövet energiaszegénységben szenved, működése romlik, és az öregedési folyamatok felgyorsulnak. (92, 93)

Az EGCG a látható öregedési jelekre, például a bőr állapotára is hatással van. Aktiválja ugyanis a bőrsejteket, az úgynevezett keratinocitákat a bőr felső rétegében, befolyásolja azok osztódási képességét, és ezáltal csökkenti a ráncok kialakulását. Ugyanakkor javíthat bizonyos bőrbetegségek (például pikkelysömör) állapotán, kedvezően befolyásolhatja a sebgyógyulást és csökkentheti a hegek kialakulását.

Májzsír

Az EGCG adagolása egerekkel végzett kísérletekben nagyon hatékonynak bizonyult a nem alkoholos eredetű májzsírosodás esetén. Az EGCG jelentősen csökkentette a zsírlerakódást és a trigliceridek felhalmozódását a májban. Ennek oka valószínűleg itt is a bélmikrobiomra gyakorolt pozitív hatása. (50)

Alzheimer-kór és Parkinson-kór

A tudósok összesen 28 olyan területet azonosítottak az emberi genomban, amelyek felelősek lehetnek az Alzheimer-kór kialakulásáért. Úgy tűnik, hogy ebben a folyamatban fontos szerepet játszik az epigenetika – azoknál az embereknél, akiknél halála után magas előfordulási arányt állapítottak meg az agyban az amiloid plakkok (az Alzheimer-kór egyik tünete) tekintetében, például bizonyos génterületek magas metilációs arányát is megállapították. (23-25) Az EGCG hatékonyan gátolja a gének metilációs folyamatát, ezért jelentős szerepet játszhat a betegség megelőzésében és kezelésében is.

Pozitív hatása más neurodegeneratív betegségek, például a Parkinson-kór esetében is bizonyított. Kutatások szerint napi két csésze zöld tea jelentősen csökkenti a betegség kockázatát, és pozitív hatással van a kognitív képességekre is. (21, 22) Az EGCG szedése emellett növeli a Parkinson-kór kezelésének hatékonyságát. Ennek során ugyanis olyan gyógyszereket alkalmaznak, amelyek levodopa (L-dopa) nevű anyagot tartalmaznak, amelyből a dopamin szintetizálódik az agyban (maga a dopamin nem jut át a vérkeringés és az agy közötti gáton, ezért alkalmazása értelmetlen). Az ECCG korlátozza az L-dopa metilációját, amelynek során az hatástalan formává alakul át.

Mentális teljesítmény és stresszszint

Az EGCG közvetlenül befolyásolja az egészséges emberek mentális teljesítményét, és ez nem csak rendszeres használat esetén, hanem azonnal is érvényes. Amikor például egy tanulmány keretében 300 g EGCG-t adtak önkénteseknek, az agyi aktivitásuk jelentősen megnőtt, amit EEG-vel is rögzítettek. Érdekes, hogy bár a vizsgált személyeknél javulás mutatkozott a figyelem és az agyi aktivitás terén, ugyanakkor általános nyugalom és a stressz szintjének csökkenése is megfigyelhető volt. (53) A zöld tea stresszcsökkentő hatását más tanulmányok is megerősítették.

Pozitív hatást a mentális teljesítményre még a magzati alkohol szindrómában szenvedő gyermekeknél is tapasztaltak, amely a terhesség alatti alkoholfogyasztás következtében kialakult testi és szellemi fogyatékosságok összessége. (83)

Depresszió

A zöld tea és az EGCG-tartalmú kivonat pozitív hatással van a hangulatra és antidepresszáns hatású. Több hatásmechanizmust kombinál, például erős gyulladáscsökkentő hatást vagy a hipofízis-hipotalamusz-mellékvese tengely aktivitásának szabályozását. A zöld tea esetében napi három csésze fogyasztása átlagosan 37%-kal csökkenti a depresszió kockázatát. (54)      

Down-szindróma

Ennek a betegségnek, amely számos testi és szellemi tünettel jár, a lényege tisztán genetikai – az érintett személyek sejtjeiben a 21. kromoszóma nem kétszer, hanem háromszor van jelen. Kiderült azonban, hogy a rendellenesség tüneteinek mértéke jelentősen befolyásolható – különösen a tanulási és memóriazavarok mértéke epigenetikus úton, például a DNS metilációja és a hisztonok módosítása révén, és ezek a változások visszafordíthatók. (28, 29)

Kutatások kimutatták, hogy a Down-szindrómában szenvedő személyeknél jelentősen csökkent az alfa-szinuklein preszinaptikus fehérje. Egerekkel végzett kísérletek megerősítették, hogy éppen az EGCG képes pozitívan befolyásolni ennek az anyagnak a termelődését. (26) Ezenkívül szabályozhatja a Dyrk1A enzim termelődését is, amely elengedhetetlen az agy fejlődéséhez. Éppen ennek túlzott aktivitása tekinthető a Down-szindróma kórokozó tényezőjének. (27)

Az EGCG adagolása Down-szindrómában szenvedő személyeknél szintén lassítja a mentális funkciók élethosszig tartó hanyatlását, javítja a memóriát és a viselkedési problémákat. (83)

Arthrosis

In vitro vizsgálatok igazolták, hogy az EGCG képes megvédeni az ízületi porcokat a lebomlástól. Fontos mechanizmus itt a proinflammatorikus interleukinek (az egyik gyulladást kiváltó anyag) termelésének gátlása, amelyek romboló hatással vannak a porcsejtekre. Az EGCG-vel kezelt porcsejtek a tanulmányokban szintén nagyobb életképességet és ellenállást mutattak a szabad gyökök hatásaival szemben, valamint magasabb proteoglikán-tartalommal rendelkeztek, amelyek olyan anyagok, amelyek magukhoz kötik a vizet és növelik az ízületi porc rugalmasságát és nyomásállóságát. (34, 55).

Autoimmun betegségek

Az EGCG erős gyulladáscsökkentő hatásának és epigenetikus hatásának kombinációja miatt ez az anyag nagyon alkalmas számos autoimmun betegség kezelésére:

Rheumatoid arthritis

Az EGCG képessége, hogy növeli a porc ellenállóképességét és támogatja a proteoglikánok képződését, nemcsak az arthrosisban, hanem a rheumatoid arthritis nevű gyulladásos autoimmun ízületi betegségben is hasznosul. De talán még ennél is fontosabb az a képessége, hogy szabályozza a kétféle immun T-sejt, a Th-17 és a Treg egyensúlyát. A Th-17 és a Treg magas aránya ugyanis jellemző a rheumatoid arthritisre. (35, 82)

Az EGCG gátolja a szinoviális fibroblasztok nevű sejtek túlzott növekedését és gyulladásos anyagok termelésére való képességét, ami a rheumatoid arthritisre jellemző folyamat, és összességében csökkenti az érintett ízületek gyulladásának mértékét. (35)

Crohn-betegség és fekélyes vastagbélgyulladás

Az egészséges bélben az epiteliális sejtek száma úgy van szabályozva, hogy pontosan lefedjék a bélnyálkahártya úgynevezett bolyhok vagy nyúlványok felületét. Új sejtek keletkezésekor ezért az eredeti sejtek apoptózisnak (azaz sejthalálnak) esnek áldozatul. Ha az apoptózis folyamata megzavarodik, az bélfal barrier funkciójának zavarához, az immunrendszer aránytalan reakciójához és gyulladásos anyagok képződéséhez vezet. Ezek a két leggyakoribb bélbetegség, a Crohn-betegség és az ulcerózus kolitisz fő tünetei.

Az EGCG adagolása során a kutatások során enyhült a bélgyulladás, a gyulladásos anyagok (különösen a citokinek) képződése és csökkent a betegség aktivitása, hasonló szinten, mint a leggyakrabban alkalmazott hagyományos gyógyszer, a szulfaszalazin kezelése esetén, amelynek számos kedvezőtlen hatása van. (51, 52, 82)

Sclerosis multiplex

Ez az autoimmun betegség a idegrendszert támadja meg, demielinizációt (azaz a idegrostok mielinhüvelyének elhalását, amelyek az idegimpulzusok továbbításához szükségesek) és az idegsejtek nyúlványainak károsodását okozza.

Az EGCG itt nemcsak gyulladáscsökkentő hatást fejt ki, hanem antioxidáns hatása és az idegsejteket a károsodástól védő képessége is érvényesül. Segít helyreállítani az egyes T-sejtcsoportok közötti egyensúlyt és korlátozza az úgynevezett leukocita-infiltrációt. (82)

Még jobb eredményeket értek el, mint az EGCG önmagában történő alkalmazásával, amikor azt kókuszolajjal kombinálták (600 mg EGCG + 60 ml kókuszolaj). (81)

Sjögren-szindróma

Ez a kevésbé ismert, de mégis viszonylag gyakori autoimmun betegség azzal jellemezhető, hogy a saját immunsejtek megtámadják az úgynevezett exokrin mirigyeket, elsősorban a nyál- és könnymirigyeket, és krónikus gyulladást és pusztulást okoznak. Önállóan vagy más autoimmun betegségek kísérőjeként is előfordulhat. Az EGCG nemcsak csökkenti a megfelelő mirigyek gyulladásának mértékét, hanem megvédi sejtjeiket az apoptózistól, vagyis a sejthaláltól, és általánosságban javítja működésüket. (82)

Sportteljesítmény

A fogyással kapcsolatban már említettük, hogy az EGCG elősegíti a szervezet azon képességét, hogy aerob terhelés során zsírokat használjon üzemanyagként. Ez a hatás azonban nagyon fontos az állóképességi sportolók számára is, különösen azok számára, akiknek a versenyen nyújtott teljesítménye meghaladja a 90 percet (eddig a test általában a szénhidrát-tartalékaiból fedezi az energiaigényét).

Például egy tanulmányban a kutatók normál testsúlyú önkénteseknek fizikai aktivitás előtt (30 perc 60% VO2max terhelés) 890 g zöld tea katechint adtak, amelyből 366 g EGCG volt, a terhelés során a testükben a zsírégetés hihetetlen 17%-kal nőtt! Egy másik tanulmányban az önkéntesek 10 hetes állóképességi edzésen vettek részt (heti 3 alkalommal 60 perc 60% VO2max szinten), miközben naponta 573 g teakatechint (ebből kb. 100 g EGCG) fogyasztottak. Ezt követően a kutatók egy 90 perces kontroll terhelés során megnövekedett zsírfelhasználási képességet figyeltek meg náluk, a szénhidrátok elégetésének rovására. Azonban a placebo-t szedő csoportnál, amely ugyanazon edzésprogramot végezte, nem történt jelentős változás a cukor és zsír elégetésének arányában. Ez egy nagyon fontos hatás, mert ha a sportoló ugyanolyan intenzitású terhelés mellett több zsírt képes elégetni, akkor megkíméli a izmaiban található poliszacharid glikogén tartalékokat, és így sokkal hosszabb ideig képes fenntartani a megfelelő tempót. Az EGCG-t szedő, 10 hetes állóképességi edzésen átesett egerekkel végzett kísérletekben még a teljesítmény is jelentősen nőtt a kimerülésig tartó állandó sebességű futás tesztjén – a kísérleti egerek átlagosan 30%-kal tovább tudtak futni! (57)

További tanulmányokban az állóképességi edzéssel és magasabb EGCG-adagokkal (akár 1000 mg naponta) kezelt önkénteseknél a VO2max érték is emelkedett, amely az izmok terhelés alatt felhasználható maximális oxigénmennyiséget fejezi ki. A VO2max-ot az állóképességi teljesítmény fontos mutatójának tekintik. Az EGCG emellett jelentősen enyhíti a fizikai terheléssel járó oxidatív stresszt, ami gyulladáscsökkentő hatásával együtt gyorsítja a regenerációt. (57)

Immunitás és vírusellenes hatás

Az EGCG immunstimulánsként hat, javítja az immunrendszer reakcióját a fertőzésekre, valamint számos egyéb immunfunkciót. Az EGCG közvetlen hatékonysága bizonyított bizonyos vírusok ellen, mind a DNS-vírusok, mind az RNS-vírusok ellen. Ez vonatkozik például a COVID-19 vírusra is, amelynek replikációját gátolja, csökkenti a citokinvihar (súlyos gyulladásos állapot) kialakulásának kockázatát és a tüdő károsodását. Itt is érvényesül antifibrotikus hatása, amelynek köszönhetően csökkenti a vérrögök kialakulását, amelyek a COVID-fertőzés során gyakran előfordulnak. Az EGCG hatással van a herpes simplex vírusokra, amelyek herpeszt okoznak, az influenza vírusokra, a zika és dengue vírusokra, sőt még az HIV vírusra is. (79, 83)

Szem

Az EGCG antioxidáns, epigenetikus és gyulladáscsökkentő hatása a szemre is kiterjed. Például egy csésze minőségi zöld tea napi fogyasztása 74%-kal csökkenti a zöld glaukóma kialakulásának kockázatát! Már kialakult glaukóma esetén az EGCG jelentősen lassíthatja a betegség előrehaladását. Hatékony a szürkehályog (katarakta) megelőzésében és kezelésében is, védő hatása van a retinális sejtekre, és makuláris degeneráció esetén is alkalmas. Egy tanulmányban például bebizonyosodott, hogy 200 mg EGCG három hónapos adagolása jelentősen javította a retinális funkciót. (84, 88, 89)

Cukorbetegség

Az EGCG és a zöld tea egyéb katechinjei enyhítik a 2-es típusú cukorbetegség inzulinrezisztenciáját, elősegítik a glükóz felvételét és a glikogén poliszacharid tárolását az izmokban, csökkentik az inzulinrezisztenciát elősegítő oxidatív stresszt, javítja a glükóz energiává történő átalakulását végző mitokondriumok képződését, és javítja az inzulin termelést. (85)

Az EGCG szintén hatással van bizonyos cukorbetegség-komplikációk, például a diabéteszes nefropátia vagy retinopátia kialakulására. (83)

Tüdőfibrózis

Az EGCG, de a zöld tea egyéb katechinjai is antifibrotikus hatással bírnak, amely a tüdőfibrózis esetén is érvényesül. (83)

Hajhullás

Az epigallokatechin-gallát alkalmas a férfiak kopaszodásának kezelésére, mert gátolja a tesztoszteron DHT-vé történő átalakulását, amely többek között a hajhullást okozza. Ezenkívül általánosságban serkenti a haj növekedését, gyulladáscsökkentő hatása van, és számos más pozitív hatása is van, ezért más okokból bekövetkező túlzott hajhullás esetén is hasznos lehet. (86)

Használat és ellenjavallatok

Az EGCG-t megelőzés céljából általában 100-200 mg-os napi adagban szedik, gyógyászati célokra pedig magasabb adagokat, általában 400-1000 mg-ot naponta. A magas adagokat azonban nem szabad hosszú távon fogyasztani. Azoknál a személyeknél, akik naponta több mint 800 mg EGCG-t fogyasztottak, ugyanis megemelkedett transzaminázszintet állapítottak meg, ami a máj károsodását jelzi (41). A napi fogyasztásra biztonságosnak tekintett adag nem haladja meg a 338 g-ot (42). A hatékonyság elérése érdekében legalább két hónapos kúra ajánlott.

Az EGCG és a zöld tea egyéb katechinjei legjobban felszívódnak, ha reggel éhgyomorra fogyasztjuk őket – ilyenkor a önkéntesek vérében 3,5-szer magasabb katechin szintet mértek, mint más napszakban vagy étkezés közben. Amikor például az EGCG-t tartalmazó étrend-kiegészítőt reggelivel együtt adták be, a nőknél 30%-kal csökkent a biológiai hozzáférhetősége, a férfiaknál pedig gyakorlatilag teljesen megszűnt a felszívódása. Az EGCG emellett magas hőmérsékleten instabil – ezért sem célszerű forró vízzel önteni a zöld teát. A stabilitást csökkenti az alapos pH is, ezért előnyös lehet C-vitaminnal együtt beadni. Az EGCG biológiai hozzáférhetőségét növeli a koffein jelenléte is, ezért érdemes például teával (de nem forróval) leöblíteni. A felszívódást növeli a kurkumin, piperin, rutin vagy genistein együttes fogyasztása is – ez utóbbi kombináció különösen alkalmas menopauzális nők számára, mivel a genistein nagyon erős fitoösztrogén. (64-68)

Az EGCG nem alkalmas csökkent pajzsmirigyműködés és májbetegségek esetén (kivéve a zsírmájat, ahol kifejezetten pozitív hatása van). Ellenjavallat lehet a szívritmus stabilizálására szolgáló gyógyszerek, benzodiazepinek (szorongás ellen), béta-blokkolók, efedrin, egyes antidepresszánsok szedése, és akár az antibiotikumok hatékonyságát is befolyásolhatja.

Megfelelő kombinációk

A fent említett kombinációkon kívül, amelyek növelik az EGCG biológiai hozzáférhetőségét, számos más étrend-kiegészítővel való kombináció is előnyös:

Az öregedés lassítása: EGCG + kvercetin (58), EGCG + ginkgo biloba (77)

Rák megelőzése és kezelése: EGCG + kvercetin (59), EGCG + kurkumin (67), EGCG + genistein (70), EGCG + resveratrol (71, 73), EGCG + OPC (72), EGCG + szelén (75)

Immunitás és antimikrobiális hatás: EGCG + kvercetin (60), EGCG + OPC (72), EGCG + cink (76)

Sportteljesítmény: EGCG + kvercetin (61), EGCG + OPC (72)

Szív és érrendszer: EGCG + kvercetin (62), EGCG + kurkumin (69), EGCG + resveratrol (74), EGCG + likopin (80)

Mentális teljesítmény: EGCG + OPC (72), EGCG + ginkgo biloba (78)

Gyulladáscsökkentő és antioxidáns hatás: EGCG + + kvercetin (63)